Het
Frans (
français) behoort tot de
Romaanse talen, omdat het uit het
Latijn is voortgekomen. Het Frans wijkt echter op een groot aantal punten van de andere Romaanse talen af. Ten eerste kent het Frans een verregaande afslijting van morfologische uitgangen. Ten tweede heeft het Frans een groot aantal
brekingen en
klankverschuivingen, die al in het
Oudfrans optraden en in het
Middelfrans nog verder zijn geëvolueerd. Ten derde heeft het een licht
Keltisch substraat (terug te vinden in een woord als
quatre-vingts, "tachtig", letterlijk "vier-twintigen"; in de Keltische talen telt men in twintigtallen) en een vrij ingrijpend
Germaans, vooral
Frankisch,
superstraat, dat zich onder meer uit in de
dubbele ontkenningen ne ... pas,
ne ... rien,
ne ... personne,
ne ... jamais enz..