Das
GNU-Projekt (Aussprache: []) wurde von
Richard Stallman mit dem Ziel gegründet, ein offenes,
unixähnliches Betriebssystem zu schaffen, das sicherstellt, dass die Endbenutzer die Freiheiten haben, es verwenden, untersuchen, verbreiten (kopieren) und ändern zu dürfen. Software, die diese Freiheitsrechte (über ihre Lizenz) garantiert, wird
Freie Software (Free Software) genannt; und
GNU („
GNU’s
Not
Unix“) fällt somit darunter. Bekannt geworden ist das Projekt vor allem auch durch die von ihm eingeführte
GNU General Public License (GPL), unter der viele bekannte Softwareprojekte veröffentlicht werden, sowie zahlreiche GNU-Programme, wie der
GNU Compiler Collection, den
GNU Debugger sowie Werkzeuge der
GNU coreutils, den Editor
Emacs usw.