Durch eine
Gruppenoperation, -aktion oder
-wirkung werden in der
Mathematik die Elemente einer
Gruppe so mit
Selbstabbildungen einer
Menge identifiziert, dass dabei immer das Produkt zweier Gruppenelemente der Hintereinanderausführung der zugehörigen Abbildungen entspricht. Die Menge
zusammen mit der Operation von
auf
heißt
-Menge, die operierende Gruppe
wird
Transformationsgruppe genannt. Die Gruppenoperation ermöglicht es in der
Algebra, der
Geometrie und vielen anderen Bereichen der Mathematik, die
Symmetrien von Objekten mit Hilfe von
Symmetriegruppen zu beschreiben. Hier steht die Untersuchung der Menge, auf der die Operation wirkt, im Vordergrund, und die operierende Gruppe ist häufig von vornherein als Gruppe von Abbildungen gegeben. Andererseits kann die Operation einer vorgegebenen Gruppe auf geeignet gewählten Mengen in der
Gruppentheorie wichtige Informationen über die Struktur der operierenden Gruppe liefern. Dabei steht die Untersuchung der operierenden Gruppe im Vordergrund.