早期的HTML语法被定义成较松散的规则以有助于不熟悉网络出版的人采用。网页浏览器接受了这个现实,并且可以显示语法不严格的网页。随着时间的流逝,官方标准渐渐趋于严格的语法,但是浏览器继续显示一些远称不上合乎标准的HTML。使用
XML的严格规则的
XHTML(可扩展超文本置标语言)是
W3C计划中的HTML的接替者。虽然很多人认为它已经成为
当前的HTML标准,但是它实际上是一个独立的、和HTML平行发展的标准。
W3C目前的建议是使用XHTML 1.1、 XHTML 1.0或者HTML 4.01进行网络出版。