Herat ist eine
Provinz (
velayat) im westlichen
Afghanistan im Tal des
Hari Rud. Die Provinz grenzt im Westen an den
Iran und im Norden an
Turkmenistan, ihre Hauptstadt ist die namensgebende Stadt
Herat. Die Provinz hat etwa 1,9 Millionen Einwohner, die meisten von ihnen werden der
tadschikischen Ethnie zugeordnet. Die in Herat gesprochene
Varietät des
Persischen ähnelt dem im iranischen
Maschhad gesprochenen Dialekt. Herat hat eine günstige Lage an den Handelsrouten zwischen Iran,
Indien, der
Volksrepublik China und
Europa. Die Straßen nach Turkmenistan und in den Iran sind noch immer von strategischer Bedeutung.