En la
mitología griega, la
Hidra de Lerna (en
griego antiguo Λερναία Ὕδρα) era un antiguo y despiadado monstruo acuático
ctónico con forma de serpiente
policéfala (cuyo número de cabezas va desde tres, cinco o nueve hasta cien, e incluso diez mil según la fuente) y aliento venenoso a la que
Heracles mató en el segundo de sus
doce trabajos. La Hidra poseía la virtud de regenerar dos cabezas por cada una que perdía o le era amputada, y su guarida era el lago de
Lerna en el golfo de la
Argólida (cerca de
Nauplia), si bien los arqueólogos han confirmado que este lugar sagrado es anterior incluso a la ciudad micénica de
Argos, pues Lerna fue el lugar del mito de las
Danaides. Bajo sus aguas había una entrada al
Inframundo que la Hidra guardaba.