Het
nijlpaard (
Hippopotamus amphibius) is de grootste en algemeenste soort uit de familie der
nijlpaarden (Hippopotamidae). De andere soort is het
dwergnijlpaard (
Hexaprotodon liberiensis). Het is tevens een van de grootste land
zoogdieren. Slechts de
olifanten en sommige
neushoornsoorten zijn groter. Het is de enige levende soort van het geslacht
Hippopotamus, dat onder andere ook enkele uitgestorven soorten uit
Madagaskar en de Pleistocene Europese soort
Hippopotamus antiquus omvat. Ondanks de naam heeft het geen enkele relatie tot het paard, het heeft wel dezelfde voorouders als de
walvis.