Als
Hoax ([],
engl. für Jux,
Scherz, Schabernack; auch
Schwindel) wird heute meist eine
Falschmeldung bezeichnet, die in Büchern, Zeitschriften oder Zeitungen, per
E-Mail,
Instant Messenger oder auf anderen Wegen (z. B.
SMS,
MMS oder
soziale Netzwerke) verbreitet, von vielen für wahr gehalten und daher an Freunde, Kollegen, Verwandte und andere Personen weitergeleitet wird.