Biografia
Figlio di Bianca Parrott e Charles Thompson rimase orfano, ad appena cinque anni, del padre ucciso da un infarto. La famiglia si ritrovò in condizioni finanziarie miserevoli che costrinsero il giovane fratello Charley a lasciare ben presto la scuola per trovarsi un lavoro per mantenere la madre e il fratello. Charley a 16 anni si sentì attratto dal
teatro di rivista dove lavorò come cantante e scrittore di commedie musicali.