Joe Pesci nasce a Newark, figlio di Angelo Pesci, autista di carrello elevatore per la General Motors e barista di origini torinesi, e di Maria Mesce, parrucchiera part-time, originaria di Aquilonia, il giovane Joe è cresciuto a Belleville, New Jersey e ha frequentato la Belleville High School. Negli anni sessanta lavora nella sua città come barbiere.