Als
kalte und heiße Kulturen oder
kalte und heiße Optionen werden in stark
abstrahierenden,
kulturvergleichenden Modellen entweder ganze Kulturen oder
Gesellschaften oder einzelne kulturelle Elemente in Bezug auf die zugrunde liegenden
Weltanschauungen und die Bereitschaft zu einem kulturellen und
sozialen Wandel eingeordnet. Die Bandbreite erstreckt sich zwischen den beiden (theoretischen) Extremwerten „kalt“ und „heiß“: Je
kälter eine Gesellschaft auf der
Skala ist, desto ausgeprägter ist ihr Bestreben, ihre
traditionellen Kulturmerkmale möglichst unverändert zu bewahren – eine Kultur wird als umso
heißer eingeordnet, je größer ihr Antrieb zu tiefgreifenden und schnellen
Modernisierungen der Gesellschaft ist.