Kunsthistoriker sind
Geisteswissenschaftler, die sich mit der
Kunstgeschichte, der geschichtlichen Entwicklung der
Kunst verschiedener Zeiten und Völker, beschäftigen. Sie analysieren z. B. die Besonderheiten kunstgeschichtlicher Epochen und
Kunststile oder das Leben und das Werk einzelner
Künstler. Sie betreiben dazu Quellenstudien, dokumentieren die Entstehung von
Kunstwerken und die oft facettenreichen Lebensläufe von Künstlern, interpretieren formal und inhaltlich ihre Werke. Kunsthistoriker veröffentlichen auch Publikationen zu allgemeinen kunstgeschichtlichen,
kunstwissenschaftlichen und
ästhetischen Fragestellungen. Schwerpunktmäßig können Werke der
Bildenden Kunst, wie
Architektur,
Skulptur,
Malerei und
Grafik, des
Kunstgewerbes, in jüngerer Zeit auch der
Fotografie,
Film- und
Videokunst sowie multimedialer Kunstrichtungen (
Environment,
Aktionskunst,
Happening,
Fluxus usw.) betrachtet werden.