Le
Maghreb (en
arabe : المغرب
al-Maghrib, « le Couchant »; en
berbère : ⵜⴰⵎⴰⵣⵖⴰ
Tamazgha) est une région située en
Afrique du Nord, partie occidentale du
monde arabe correspondant à l'espace culturel
arabo-berbère, comprise entre la
mer Méditerranée, le
Sahel, l’
océan Atlantique et l'
Égypte. Les premiers conquérants musulmans ont appelé
Djazirat al-Maghrib, c'est-à-dire « Île du Couchant », les pays isolés du reste du monde arabe à l'
ouest du
golfe de Syrte. Avec la
colonisation française, le Maghreb au sens strict désignait le
Maroc, l'
Algérie et la
Tunisie. Apparue dans les années 1950, la notion de « Grand Maghreb » se réfère à un espace qui inclut également la
Mauritanie et la
Libye, ainsi que le territoire contesté du
Sahara occidental. Elle fait référence à un espace géographique, mais ce concept reste peu utilisé. La
région de Kidal au
Mali et la
région d'Agadez au
Niger, peuplées principalement de
Touaregs et de
Maures sont culturellement proches du reste du Maghreb. La limite orientale est-elle plus floue, en effet, la
Cyrénaïque, en Libye, reste fortement influencée par le
Machrek tandis que
Siwa est une oasis berbérophone en territoire égyptien. Le Maghreb occupe une
superficie d'environ cinq millions de km² partagés entre le
bassin méditerranéen et le
désert du
Sahara qui recouvre la majeure partie de son territoire. La population d'environ 90 millions d’habitants est de ce fait très inégalement répartie et concentrée principalement sur les
plaines littorales.