Magma (
gr. ,
mágma; dt. „geknetete Masse“) heißt die Masse aus Gesteinsschmelze, die in Teilen des oberen
Erdmantels und der tieferen
Erdkruste vorkommt. Die Fließfähigkeit des Magmas ist die Ursache des
Vulkanismus (siehe auch
Vulkan) und hat eine große Bedeutung für die
Gesteinsbildung, da sich aus dem erstarrenden Magma die
magmatischen Gesteine oder
Magmatite bilden. Diese unterteilt man in
Plutonite, wenn das Magma in der Erdkruste langsam abkühlt und daher größere
Kristalle bilden kann, und in
Vulkanite, wenn das Magma beim Austritt an die Erdoberfläche (zum Beispiel als
Lava oder in Form von
Pyroklasten) schneller abkühlt. Zu den Plutoniten zählt zum Beispiel der
Granit, zu den Vulkaniten der
Basalt.