De
Melkweg, het
Melkwegstelsel of het
galactisch stelsel (van het
Griekse galaxias (γαλαξίας), of kyklos galaktikos = "melkcirkel") is de naam voor het
spiraalvormige sterrenstelsel van gemiddelde grootte, waarin ons
zonnestelsel zich bevindt. Vanaf de
Aarde zien we haar van binnenuit als lichtende band die de hemel omspant, mits het donker genoeg is. Door
lichtvervuiling is de Melkweg op sommige plaatsen moeilijk of niet meer te zien.