Nordiska ministerrådet bildades
1971 och är det officiella samarbetsorganet för de
nordiska regeringarna. Ministerrådet är inte ett enskilt råd utan flera, bestående av ministrarna inom respektive fackområde. Nordiskt regeringssamarbete bedrevs även före 1971, men då huvudsakligen inom ramen för
Nordiska rådet, vilket är de nordiska parlamentens samarbetsorgan. Nordiska ministerrådet skapades med
ministerrådet inom
Europeiska gemenskaperna som förebild.