Oberflächenstruktur nennt man in der Linguistik allgemein die unmittelbar beobachtbare Gestalt eines Satzes in der konkreten Kommunikation. Der Ausdruck ist spezifisch ein Terminus der
Generativen Grammatik zur Bezeichnung der „konkreten Wort- und Satzgliedfolge“ im Gegensatz zur
Tiefenstruktur, womit die der Oberflächenstruktur zugrunde liegende „abstrakte Ebene“ bezeichnet wird. Unter der Struktur einer Sprache ist ihr innerer Aufbau zu verstehen. Sie wird in der
Grammatik der Sprache beschrieben. Mit der wissenschaftlichen Untersuchung dieser Struktur beschäftigt sich die
Allgemeine Linguistik.