Operation Barbarossa

Operation Barbarossa (, efter Fredrik I) var kodnamnet för Nazitysklands invasion av Sovjetunionen under andra världskriget som inleddes den 22 juni 1941. Över 4,5 miljoner soldater från axelmakterna invaderade Sovjetunionen längs en 2 900 km lång front. Förutom det stora antalet trupper inblandade fanns också 600 000 motorfordon och 750 000 hästar. Planeringen för Operation Barbarossa inleddes den 18 december 1940; de hemliga förberedelserna och den militära operationen i sig varade nästan ett år, från vår till vinter 1941. Röda armén stod emot Wehrmacht starkaste slag, och Adolf Hitler hade inte uppnått den förväntade segern, men Sovjetunionens situation förblev svår. Taktiskt sett hade tyskarna vunnit några rungande segrar och ockuperade några av de viktigaste ekonomiska områden i landet, främst i Ukraina. Trots dessa framgångar drevs tyskarna tillbaka från Moskva och kunde aldrig sätta igång en offensiv samtidigt längs hela den strategiska sovjetisk-tyska fronten igen.