Unter einem
Personal Area Network (Abkürzung:
PAN, engl. für etwa
persönliches Netzwerk) versteht man ein Netz, das von Kleingeräten wie
PDAs oder
Mobiltelefonen ad hoc auf- und abgebaut werden kann. PANs können daher mittels verschiedener drahtgebundener Übertragungstechniken wie
USB oder
FireWire oder auch mittels
drahtloser Techniken, wie
IrDA,
Bluetooth oder
WLAN aufgebaut werden (
WPAN). Die Reichweite beträgt gewöhnlich nur wenige Meter. PANs können genutzt werden, um mit den Geräten untereinander zu kommunizieren, sie können aber auch dazu dienen, mit einem größeren Netz zu kommunizieren (
Uplink). Ein mittels Bluetooth erstelltes PAN nennt man
Piconet.