Politik bezeichnet die Regelung der Angelegenheiten eines
Gemeinwesens durch verbindliche Entscheidungen. Sehr allgemein kann jegliche Einflussnahme, Gestaltung und Durchsetzung von Forderungen und Zielen in privaten oder öffentlichen Bereichen als Politik bezeichnet werden. Zumeist bezieht sich der Begriff nicht auf das Private, sondern auf die
Öffentlichkeit und das Gemeinwesen im Ganzen. Dann können das öffentliche Leben der
Bürger, Handlungen und Bestrebungen zur Führung des Gemeinwesens nach innen und außen sowie Willensbildung und Entscheidungsfindung über Angelegenheiten des Gemeinwesens als Politik beschrieben werden. Im engeren Sinne bezeichnet Politik die Strukturen (
Polity), Prozesse (
Politics) und Inhalte (
Policy) zur Steuerung politischer Einheiten, zumeist
Staaten, nach innen und ihrer Beziehungen zueinander.