La
principauté de Moldavie (1359-1859) est un état
européen historique. Avec
celle de Valachie et
celle de Transylvanie, c'est l'une des trois principautés médiévales à population roumanophone. Elle avait une législation (
Pravila), une armée (
Oastea), une flotte sur le
Danube (
Bolozanele) et un corps diplomatique (
Logofeții) : ce n'était donc pas, comme le représentent de façon inexacte la plupart des ouvrages historiques modernes, une
province turque, mais une principauté d'abord indépendante, ensuite autonome, vassale seulement du
sultan ottoman de
Constantinople. Avec la
Valachie c'est aussi l'une des deux «
Principautés danubiennes », située géographiquement en
Moldavie en tant que région historique, aujourd'hui
partagée entre trois états modernes : Roumanie, Moldavie et Ukraine. Son histoire constitue une période importante du
passé de la République de Moldavie et
de la Roumanie, qui en revendiquent toutes deux la culture,
les souverains, le patrimoine littéraire et les monuments (dont certains se trouvent aujourd'hui en Ukraine).