Pruisen (volk)

De (Oude) Pruisen waren een Baltische stam die het gebied ten zuidoosten van de Oostzee bewoonden, tussen de monding van de Wisla en het Koerse Haf. Hun taal was het Oudpruisisch. In de loop van de 13e eeuw werden ze overwonnen door de ridders van de Duitse Orde, en de eeuwen daarna volgde een geleidelijke germanisering en polonisatie. De voormalige staat Pruisen ontleende zijn naam aan deze Baltische stam, hoewel de staat geleid werd door Duitsers en niet door Oude Pruisen. Het gebied dat de stam bewoonde komt ongeveer overeen met het centrale en zuidelijke deel van het voormalige Oost-Pruisen. Na de Tweede Wereldoorlog is het gebied opgedeeld over Rusland (westelijk deel oblast Kaliningrad) en Polen (oosten van woiwodschap Pommeren, noordwesten van woiwodschap Ermland-Mazurië) en de bewoners (deels van oud-Pruisische afkomst) verdreven.