La
République démocratique moldave a existé du au . La
révolution russe de février
1917 et la déclaration du
Droits des peuples de l'Empire à s'auto-déterminer, encouragent les nationalités de l’
Empire russe à recouvrer leur souveraineté : un «
Soviet » se forme dans le
gouvernement de Bessarabie, comme dans le reste de l'Empire : le
Sfatul Țării (« Conseil du Pays » en roumain). Indépendantistes
roumanophones et
Menchéviks y sont largement majoritaires. Le , le „Sfatul Țării” proclame la
République démocratique autonome de Moldavie dans les frontières de la
goubernia de Bessarabie. Aussitôt, les
Bolchéviks tentent d'en prendre le contrôle par la force, tandis que de nombreuses troupes débandées pillent le pays. Le
13 décembre 1917, à l'appel de la majorité du „Sfatul Țării”, les troupes roumaines entrent en Bessarabie, encadrées par les officiers de l'
armée française Berthelot. Le « Conseil du Pays » proclame l'indépendance du pays le
6 janvier 1918 sous le nom de
République démocratique moldave de Bessarabie. Mais cette première république de Moldavie aura une existence brève : le
27 mars 1918, le „Sfatul Țării”, effrayé par les proclamations révolutionnaires et les actions militaires des
bolchéviks, vote par 86 voix contre 3 et 36 abstentions, l’union avec la
Roumanie. À la fin de la
Première Guerre mondiale, le pays est officiellement rattaché à la
Grande Roumanie par le
traité de Paris. Seule la Russie bolchevique (RSFSR) refuse de reconnaître ce rattachement (la Bessarabie est d'ailleurs le seul territoire de l'
Empire russe que la RSFSR continue à revendiquer par la suite, car c'est le seul qu'elle n'a pas cédé d'elle-même).