È stato generale nell'Armata Popolare di Jugoslavia durante le guerre che portarono alla disgregazione della Jugoslavia, comandante delle forze armate in Croazia e, durante la guerra in Bosnia, capo di stato maggiore dell'Esercito della Repubblica Serba di Bosnia ed Erzegovina. e' accusato di aver commesso crimini di guerra, crimini contro l'umanità e genocidio. Il 31 maggio 2011, dopo 16 anni di latitanza, Mladic fu estradato all'Aja dove venne processato nel centro di detenzione che ospita gli accusati del Tribunale Penale Internazionale per la Ex Jugoslavia (ICTY). Il suo processo iniziò formalmente all'Aja il 12 maggio 2012.