In religies hebben de kwalificaties
rein en
onrein betrekking op de eerbaarheid van voedsel. Ook kunnen mensen als
rein of
onrein worden beschouwd ten aanzien van hun
God. En ten slotte kunnen levenloze zaken
onrein zijn, waarbij van belang is dat mensen die daarmee in aanraking komen, in specifieke gevallen zelf
onrein worden. In situaties dat mensen onrein zijn, dienen zij zich te onthouden van bepaalde rituelen, zoals het gebed uit eerbied voor hun God, maar ook contact met anderen wordt waar mogelijk gemeden. Dit kan als teken van eerbied hun God opgevat worden, maar ook als eerbiediging van de ander en diens relatie met zijn God.