Het
Sanskriet (
Devanagari: संस्कृतम् ; uitspraak: , < sam "samen“ + kṛta "gemaakt“) (alternatieve spelling:
Sanskrit), dat ook wel
Oudindisch wordt genoemd, is een geleerde
Indische of Indo-Arische taal die streng gereguleerd is door de
spraakkunst van Pāṇini. Het is de taal van de grote klassieke literatuur van het
Indisch subcontinent, waar zij nog steeds door een aantal
Brahmanenfamilies en bepaalde
hindoeïstische sekten wordt toegepast. Het is dan ook niet zozeer een volkstaal als wel een cultuurtaal die altijd bij een zekere sociale elite hoorde. Het was de '
lingua franca' zoals in de voorbije eeuwen het
Latijn in het westen.