Biografia
Per molti anni è stato insegnante alla
Harvard University. A Harvard nel
1954 –
55 incontra
John Langshaw Austin le cui idee sul linguaggio ordinario operarono una rivoluzione nel suo pensiero. Inoltre fu Austin stesso a indirizzare Cavell alla lettura di
Ludwig Wittgenstein, un altro autore che lo influenzerà profondamente e sarà il soggetto del suo testo più esteso e completo:
The Claim of Reason (uscito in traduzione italiana privo della terza parte, che tratta di etica, e con l'infelice titolo "La Riscoperta dell'Ordinario").