Eine
Stiftung ist eine
Einrichtung, die mit Hilfe eines
Vermögens einen vom
Stifter festgelegten Zweck verfolgt. Dabei wird in der Regel das Vermögen auf Dauer erhalten und die
Destinatäre können nur in den Genuss der
Erträge kommen. Stiftungen können in verschiedenen rechtlichen Formen (
privatrechtlich oder
öffentlich-rechtlich) und zu jedem legalen Zweck errichtet werden. Die meisten Stiftungen werden in privatrechtlicher Form errichtet und dienen in Deutschland
gemeinnützigen Zwecken (rund 95 %). In Österreich hingegen sind von 3000 Privatstiftungen nur etwa 200 gemeinnützig.