Ein
Tal ist eine durch das Wechselspiel von
Erosion und
Denudation entstandene, für gewöhnlich langgestreckte, nach mindestens einer Seite offene Hohlform in der
Landschaft. Die linienhafte Erosion erfolgt durch einen
Fluss (
Flusstal), die flächenhafte Denudation durch
gravitative Massenbewegungen. Die tiefste Linie wird je nach Form Tiefenlinie,
Talsohle oder Talboden genannt. Diese weist ein monotones (gleichsinniges)
Gefälle auf. Bei abweichender Form oder anderen Entstehungsprozessen (z. B. bei
Glazialerosion) spricht man fachsprachlich von einer
Talung oder
talähnlichen Formen.