Un
territorio dependiente,
área dependiente o
dependencia es un
territorio que por diversas razones no goza de los privilegios de total
independencia o
soberanía, ni hace parte integral del
Estado que lo gobierna, denominado frecuentemente
metrópoli. Muchos de esos territorios pueden ser considerados como
colonias o territorios de
ultramar y otros se encuentran deshabitados. En general los territorios dependientes son
territorios autónomos.