Usenet是一種分佈式的
互聯網交流系統,源自通用用途的
UUCP網絡(名字亦類似),它的發明是在
1979年由
杜克大學的研究生Tom Truscott與Jim Ellis所設想出來的,Usenet包含眾多
新聞組,它是新聞組(異於傳統,新聞指交流、信息)及其消息的
網絡集合。
Usenet裡的消息(帖子)根據所分Usenet層級(新聞組)存儲在服務器,多數服務器不斷轉發其消息給地球其他服務器,最終新聞組消息被分佈式存儲於地球大量計算機中,它不是
萬維網。
通過軟件用戶能夠選擇訂閱感興趣的新聞組、消息進行閱讀、索引、刪除過期消息等。Usenet的最初構想是借助網絡進行技術信息交流,後來被廣泛推廣到大眾領域,如社會新聞、業餘愛好、個人興趣等主題。現在默認情況下,它使用
NNTP協議。Usenet最主要的特色是統一分組、全球轉信(轉發消息)。一些人認為Usenet一詞來自於User Network。