Vulcanus (
lateinisch; auch
Volcanus, Vulkan) ist der
römische Gott des Feuers, und der
Schmiede (Schmiedegott) sowie aller Metallhandwerker, die auf die Kraft des Feuers angewiesen sind, z. B. der
Bronzegießer oder der Münzschläger. Seine Berufung war es, neben
Geschmeide oder
Bronzetore, auch die Wunder
waffen für die Götter und Halbgötter zu
schmieden, z. B. für
Aeneas (der laut
Mythos nach Zerstörung
Trojas im
Trojanischen Krieg zum Gründungsvater Roms wurde). Vulcanus galt als kluger Erfinder. Seine Charakteristika sind: handwerklich begabt, schroff und friedliebend. Seine Attribute sind
Hammer, Zange, Schmiedeschurz und
Amboss –
Sinnbilder für das Entstehen von Metallgütern. Vulcanus entspricht dem
griechischen Gott der
Schmiedekunst Hephaistos, den die
Römer – spätestens nach der Eroberung Griechenlands 146 v. Chr. - bildgenau in ihre Welt übertragen haben. Neben den äußeren Merkmalen des Gottes, seines Charakters, gleichen sich auch der
Mythos und die Werke. Selbst die näheren Umstände seiner Geburt sind genau übernommen worden. Seine Eltern, die „Hauptgötter“
Jupiter und
Juno, entsprechen den griechischen Gottheiten
Zeus und
Hera.