Washington D.C. is de
hoofdstad van de
Verenigde Staten. "D.C." staat voor "District of Columbia", het speciale
federale district dat de hoofdstad bevat. Het District of Columbia is vernoemd naar een oude, poëtische naam voor de Verenigde Staten:
Columbia (op zijn beurt afgeleid van
Columbus). Dit district behoort tot geen enkele staat, omdat men niet wilde dat een staat invloed op de hoofdstad kon uitoefenen. Gevolg daarvan is dat de inwoners van D.C. niet deelnemen aan de verkiezingen van het
Amerikaanse Congres, want dat vertegenwoordigt immers de staten. Wel nemen ze deel aan de
presidentsverkiezingen. Om verwarring met de staat
Washington te voorkomen spreken de Amerikanen niet van
Washington, maar van
Washington, D.C., of kortweg
D.C. De stad is genoemd naar de eerste president van de VS,
George Washington, en ligt aan de
Potomac.