L
'Animal-machine est une hypothèse
éthologique selon laquelle les
animaux sont des
machines. Comme les machines, les animaux seraient des assemblages de pièces et rouages, dénués de
conscience ou de
pensée. Cette conception naît chez
René Descartes au siècle, et s'intègre dans une vision
mécaniste du réel. Ses implications
éthiques et
religieuses en font une théorie controversée. Dès sa publication, elle est combattue par des penseurs comme
Pierre Gassendi et plus tard par des
empiristes comme
Condillac dans son
Traité des animaux. Elle est toutefois largement influente dans d'autres courants. Au ,
La Mettrie en propose une version radicalisée, où l'homme lui-même est assimilé à la machine (
L'Homme Machine).