Jako
byrokracie je oznacována systematická administrativní cinnost, pro níž je charakteristické
hierarchické usporádání, specializace funkcí, objektivní predpoklady pro výkon
správy a cinnost podle pevných pravidel. Muže tak být také oznacována obecná kategorie lidí, kterí tuto cinnost vykonávají, a to ve
verejné správe i v jiných organizacích. Pojem byrokracie je používán i v hodnotove zabarveném významu, kdy oznacuje takový systém administrace, který se vyznacuje úsilím po získání funkcí a
moci, nedostatkem iniciativy a pružnosti, nezájmem o lidské potreby nebo verejné mínení, tendencí presouvat rozhodování na vyšší orgány, hromadení prostredku za úcelem zachování a zvyšování moci apod.