Le
cardinal-vicaire, ou plus officiellement, le
vicaire général de sa Sainteté pour le diocèse de Rome est le
cardinal à qui le
pape, évêque de Rome, délègue le gouvernement de
son diocèse en raison des autres charges qui lui incombent. Le cardinal-vicaire exerce donc
de facto les fonctions d'évêque diocésain de Rome sans toutefois en porter le titre, exclusivement réservé au pape.