Il
clima è lo stato medio del
tempo atmosferico a varie scale spaziali (locale, regionale, nazionale, continentale, emisferico o globale) rilevato nell'arco di almeno 20-30 anni. La parola
clima viene dal greco
clima che vuol dire "inclinato": il clima infatti è in massima parte una funzione dell'inclinazione dei raggi solari sulla superficie della terra al variare della
latitudine. Esso determina molte caratteristiche ambientali come
flora e
fauna al punto che a ciascuna
fascia climatica si associano spesso ambienti simili (
biomi) su tutto il globo (es.
foreste pluviali,
deserti,
foreste temperate,
steppe,
taiga,
tundra e
banchisa polare), ed influenza fortemente le
attività economiche, le
abitudini e la
cultura delle
popolazioni che abitano il territorio.