Composition / Improvisation is een
studioalbum van Roscoe Mitchell, een van de oprichters van The Art Ensemble of Chicago. Het album is qua thematiek verbonden met
Boustrophedon van
Evan Parker. Mitchell (
Amerikaan) en Parker (
Brit) hadden de afspraak gemaakt zelf een aantal musici te kiezen van beide kanten van de
Atlantische Oceaan. Daarbij werd niet gekeken naar het beoogde eindresultaat, maar naar musici, waarvan zij verwachtten dat het prettig samenwerken was. De keus van Mitchell, afkomstig uit de freejazz is daarbij afwijkend van de keus van Parker, afkomstig uit
jazz en
elektroakoestische muziek. De titel van het album geeft weer wat voor muziek er gespeeld wordt, een combinatie van
compositie en
improvisatie en wat daar tussen inzit. Het verschil tussen beide lijkt hemelsbreed, maar is dat niet. Bij compositie improviseert men net zo lang zodat een vast stramien ontstaat dat op papier wordt gezet; bij improvisatie moeten van tevoren al zaken geregeld worden (componeren) om het samenspel te behouden, alleen de papieren versie blijft (vaak) afwezig.