Le
désert de Gobi (du
mongol,
bichig : ,
cyrillique : ,
trans. : , littéralement,
désert, traduit phonétiquement en ou plus brièvement ) est une vaste région
désertique comprise entre le nord de la
Chine et le sud de la
Mongolie. Il englobe environ un tiers de la surface de la Mongolie. Le bassin désertique est délimité par les montagnes de l'
Altaï, la steppe de Mongolie, le
plateau tibétain et la
plaine du Nord de la Chine. Au sens propre, le mot « gobi » (prononcé
gov) désigne en
mongol un territoire semi-aride (le désert est appelé
tsöl) en forme de grande cuvette (racine eurasienne *
gob "creux, concave"). Le désert de Gobi revêt une importance historique, non seulement pour son appartenance à l'
Empire mongol, mais aussi parce qu'il constituait l'un des points de passage de la
route de la soie.