descriptor

• Data descriptor, a software or hardware structure describing data
• File descriptor, an abstract key for accessing a file
• Molecular descriptor, which helps characterize a chemical compound
• Visual descriptors, a representation of visual features in image or video
• Security descriptor, a Windows data structure containing security information
• Segment descriptor, used for memory addressing in x86 computer architectures
• Short Payment Descriptor, a compact data format for an easy exchange of a payment information using modern electronic channels
• Index term, also known as a "descriptor" in information retrieval
• Epithet, a descriptive term (word or phrase), accompanying or occurring in place of a name and having entered common usage
• An identifier

О термине из программирования см. Зарезервированное слово.

Набор ключевых слов документа называют поисковым образом документа. Набор ключевых слов близок к аннотации, плану и конспекту, которые тоже представляют документ с меньшей детализацией, но лишён синтаксической структуры.

Когда используют термин «ключевое слово», подразумевают несколько близких, но не сводимых друг к другу понятий:

• Ключевое слово в анализе текста (в том числе, и в поисковых системах) — набор слов, представляющих содержание текста и получаемых лингвистическими и математическими методами (например, анализируя частоту появления слова в тексте).
• В HTML ключевые слова в тексте помечаются с помощью специальных тегов (strong, em, теги заголовков), то есть эксплицитно. Это открывает пространство для злоупотреблений (например, может подтолкнуть автора к выделению как можно большего фрагмента текста, чтобы увеличить число слов, по которым он будет легче находиться). Поэтому поисковые системы ориентируются на ключевые слова, выделяемые в результате анализа, а авторское выделение принимают как дополнительную информацию.
• Ключевые слова могут не присутствовать в тексте, а только подразумеваться в нём. В HTML для задания таких ключевых слов есть элементы HTML meta с атрибутом keywords. Такой путь задания ключевых слов открывает ещё больше возможностей для злоупотребления, поэтому практически не воспринимается поисковыми системами. Однако, их используют другие пользовательские агенты (например, веб-браузеры для поиска по закладкам).
• В микроформатах XHTML ключевые слова, описывающие документ, представлены в виде списка ссылок, каждая из которых должна вести на страницу, содержащую список документов, также содержащих это ключевое слово. Таким образом, возможность злоупотреблений несколько уменьшается, поскольку каждая ссылка должна вести к реальному содержимому. Для таких ключевых слов чаще используются термины «теги», «метки», а на уровне кода реализуются они с помощью микроформата tag-rel.