L’
eau de mer est l'
eau salée des
mers et des
océans de la
Terre. On dit qu’elle est « salée » parce qu'elle contient des substances
dissoutes, les
sels, constitués d'
ions principalement des ions
halogénures comme l'ion
chlorure et des ions
alcalins comme l'ion
sodium. On trouve 30 à de sels dissous pour un kilogramme d'eau de mer. L'eau salée s'oppose à l'
eau douce, qui contient moins d'un gramme de sels dissous par kilogramme. La
masse volumique de l'eau de mer à la surface est d'environ /ml, supérieure de 2,5 % à celle de l'eau douce (/ml) à cause de la masse du sel et de l'
électrostriction.