Die
effektiven Klimaklassifikationen gehen im Gegensatz zu den
genetischen Klassifikationen weniger auf die Entstehung der Klimate ein, als auf deren Erscheinung. Ein wichtiger Ausgangspunkt sind die verschiedenen
Vegetationsformen, da gleiche Pflanzen nur unter gleichen klimatischen Bedingungen wachsen. Die so entstehenden
Klimazonen-Karten weisen damit große Ähnlichkeiten zu den Karten der
Vegetationszonen auf; ihre Grundlagen basieren jedoch mehr auf Messwerten als auf Beobachtungsdaten.