Un
effluente (o
distributario o, più raramente,
defluente) è, in
idrografia, un corso d'acqua che a seguito di una
biforcazione fluviale si allontana dal fiume principale scaricando parte della sua portata. Il termine non va confuso con quello di
emissario, con il quale si intende in genere il corso d'acqua che esce da un
lago.