Een
eigendomsrecht is de exclusieve
bevoegdheid om te bepalen hoe een
bestaansmiddel wordt gebruikt, het
recht op de
opbrengst die ermee wordt behaald, het recht het gebruik en de opbrengst aan een ander te ontzeggen en het recht om het uit te wisselen. Aangezien hier sprake is van meerdere rechten, wordt in de Verenigde Staten wel gesproken over een
bundle of rights. Eigendomsrechten zullen pas tot stand komen als de kosten van het opstellen en
handhaving ervan lager zijn dan de opbrengsten. Relatieve
schaarste is hierbij een voorwaarde.