La
física moderna comienza a principios del
siglo XX, cuando el alemán
Max Planck investiga sobre el “
cuanto” de energía. Planck decía que eran partículas de energía indivisibles, y que éstas no eran continuas como decía la
física clásica. Por ello nace esta nueva rama de la física, que estudia las manifestaciones que se producen en los átomos, los comportamientos de las partículas que forman la materia y las fuerzas que las rigen. Se conoce, generalmente, por estudiar los fenómenos que se producen a la velocidad de la luz o valores cercanos a ella, o cuyas escalas espaciales son del orden del tamaño del
átomo o inferiores.