Glucagon is een
polypeptide-
hormoon (MW 3.5 kDa) dat wordt geproduceerd in de
alvleesklier, (meer bepaald in de endocriene a-cellen op de
Eilandjes van Langerhans). Glucagonproductie vindt ook plaats in de darm. In tegenstelling tot
insuline, dat de
bloedsuikerspiegel verlaagt, verhoogt glucagon de bloedsuikerspiegel. Het stimuleert onder andere de
glycogenolyse (de afbraak van
glycogeen tot
glucose). Ook wordt de
proteolyse (van eiwit naar aminozuren) en de
lipolyse (van vet naar glycerol + vetzuren) gestimuleerd, waarbij de reservevoorraden worden aangesproken. De stoffen die hierbij vrijkomen kunnen hierna aangewend worden bij de
gluconeogenese, waardoor glucose wordt gevormd. Door stimulering van levercellen door glucagon, geven deze cellen glucose af aan het bloed, waardoor de bloedglucosewaarden worden verhoogd.