Grondwater is al het
water dat zich in de
ondergrond, in
bodems en
gesteenten bevindt. Meestal is dit water afkomstig van
neerslag, nadat het op het oppervlakte belandt infiltreert het direct of indirect (na zich eerst in
meren of
rivieren te hebben bevonden). Grondwater afkomstig van neerslag wordt
meteorisch water genoemd. Andere bronnen van grondwater zijn het vrijkomen van water bij
metamorfe reacties in de diepere delen van de aardkorst of het vrijkomen van water bij het omhoogkomen van
magma.