halswervel

Een halswervel, nekwervel vertebra cervicalis, vertebra cervicis of vertebra colli is een wervel van het cervicale deel van de wervelkolom. De cervicale wervelkolom bestaat uit zeven halswervels. De bovenste halswervel (C1) ondersteunt de schedel en wordt de atlas genoemd. De tweede halswervel (C2) wordt axis of "de draaier" genoemd. De atlas en de axis kunnen ten opzichte van elkaar veel meer draaien dan andere wervels. De overige halswervels worden aangeduid met C3 t/m C7 (van bovenaf geteld). C7 wordt vanwege zijn grote doornuitsteeksel ook wel vertebra prominens genoemd, omdat het bij de meeste mensen de eerste wervel is die van buitenaf te identificeren is. De stand van de gewrichtsvlakjes waarmee de wervels onderling met elkaar zijn verbonden is vrij vlak, waardoor in dit gedeelte van de wervelkolom de meeste bewegingsmogelijkheden bestaan. Lager in de hals (C5 t/m C7) is er meer beweging naar lateraal (zijwaarts) mogelijk en hoger in de hals (C3 t/m C5) meer rotatie (draai) mogelijkheid.