Los
hidrocarburos son
compuestos orgánicos formados únicamente por
átomos de
carbono e
hidrógeno. La estructura molecular consiste en un armazón de átomos de carbono y átomos de hidrógeno. Los hidrocarburos son los compuestos básicos de la
Química Orgánica. Las cadenas de átomos de carbono pueden ser lineales o ramificadas, y abiertas o cerradas. Los que tienen en su molécula otros elementos químicos (
heteroátomos) se llaman
hidrocarburos sustituidos.