Une
hormone est une substance chimique biologiquement active, sécrétée par une
glande endocrine, agissant à distance et par voie sanguine sur des
récepteurs spécifiques d'une cellule cible. Elle transmet un message sous forme chimique et joue donc un rôle de messager dans l'organisme. Le terme "hormone" (du grec "hormao") a été adopté par Starling en 1905 pour désigner les substances qui assurent la liaison entre les divers organes.